Bitka kod Karkara

Bitka kod Karkara (ili Qarqara) se vodila 853. pne. kada se asirska vojska na čelu s kraljem Shalmaneserom III kod Karkara sudarila s vojskom saveza 12 kraljeva na čelu s Hadadezerom (Ben Hadad) od Damaska i Ahabom od Izraela. Bitka je bila najveća dotada zabilježena po broju sudionika, kao i prvi događaj u kojem se u pisanoj hisoriji spominju neki narodi (kao Arapi). Podaci o njoj su zabilježeni na Monolitu iz Kurkha.

Bitka kod Karkara
Segment asirskog osvajanja Sirije
Datum 853. pne. Lokacija Sjeverna Sirija Ishod neodlučan
Sukobljene strane
Asirija	Savez 12 kraljeva
Komandanti i vođe
Shalmaneser III	Hadadezer Ahab
Snage
Asirski zapisi govore o 100.000 vojnika; moderni naučnici vjeruju da su asirske snage bile manje	60.000 pješaka, 2.450 dvokolica, 1.900 konjanika, 10.000 jahača kamila

Tok i sudionici bitke

Shalmaneser je, prema navodima s Monolita, započeo godišnji vojni pohod napustivši Ninivu na 14. dan mjeseca Aiaru. Prešao je i Tigris i Eufrat bez incidenta, a duž puta su mu u znak poštovanja mnogi gradovi platili danak, uključujući Aleppo. Nakon Aleppoa, Asircima je prvi otpor pružio Iruleni, kralj Hamatha, ali je njegova vojska poražena; u znak odmazde Asirci su krenuli pustošiti Irulenijevo kraljevstvo. Nakon što su osvojili i opljačkali grad Karkar, Asirci su nastavili napredovanje sve dok im se kraj rijeke Oront nije ispriječila saveznička vojska na čelu s kraljem Hadadezerom.

Prema Shalmanaserovim navodima saveznička vojska je imala sljedeći sastav:

1. Hadadezer je zapovijedao s 1200 dvokolica, 1200 konjanika i 20.000 pješaka;
2. Iruleni je zapovijedao s 700 dvokolica, 700 konjanika i 10.000 pješaka;
3. Kralj Ahab od Izraela je poslao 2000 dvokolica i 10.000 pješaka;
4. Zemlja Kizzuwadne (Cilicija) je poslala 500 pješaka;
5. Zemlja Musri (Egipat) 1,000 pješaka;
6. Kralj Irqanata je poslao 10 dvokolica i 10.000 pješaka;
7. Kralj Matinu-ba'lu od Arwada je poslao 200 pješaka;
8. Kralj Usannata je poslao 200 pješaka;
9. Kralj Adunu-ba'lu od Shianua je poslao 30 dvokolica i "tisuće" pješaka;
10. Kralj Gindibu od Arabija je poslao 10.000 jahača kamila;
11. Kralj Ba'asa, sin Ruhubija, od Amonita je poslao "stotine" pješaka;

Ishod

Slično kao i bitka kod Kadeša nekoliko vijekova ranije, bitka kod Karkara usprkos svojoj spektakularnosti nije imala jasnog pobjednika. Asirski izvori je proglasili velikom asirskom pobjedom, a Shalmanaser je nastavio napredovanje sve do mora, gdje je poslao čak i jednu pomorsku ekspediciju na Cipar. Međutim, suvremeni historičari vjeruju da Asirci nisu postigli odlučujuću pobjedu, o čemu svjedoče sami asirski zapisi nekoliko godina kasnije, kada su Shalmanaser i njegovi nasljednici vodili nove pohode protiv istih država i vladara koji su im se suprotstavili kod Karkara.