Mokša (narod)

Mokša (ili Mokšani; mokš. мокшет, rus. мокша, ili мокшане) je naziv za pleme Mordvina nastanjeno u nizinama Oke i Dona u Mordviniji, Rusija. Mokša i Erzja čine dvije glavne grane Mordvina, naroda ugro-finske porodice. Ostala manja plemena su Tengušev (Tengushev), Terjuhane i Karatai. Ovo posljednje pleme ne smije se pobrkati s narodom Karata.

Erzja i Mokša spominju se u 10. vijeku u diplomatskoj poruci hazarskog kagana Josipu.

Ranije se u 3. vijeku spominje narod Morden kao jedno od plemena koje je potčinio ostrogotski kralj Hermanaric. Poimence se u 8. vijeku navode njihovi srodnici Erzja, kao pleme potčinjeno Povolškim Bugarima koji su obitavali u području rijeke Volge. Erzja Mordvini i Mokša Mordvini u povijesti nisu bili u prijateljskim odnosima.

Kao saveznici Povolških Bugara, Erzja su ratovali protiv Mokša i ranih Rusa koji su također bili u savezu.

Prema svome izgledu Mokše su nalikovali na Tatare i Čuvaše.

Jezik

Jezik mokša govori se u zapadnom dijelu Mordvinije gdje i živi ovaj narod, kao i u oblastima Penza, Ryazan, Tambov, Saratov, Samara, Orenburg, nadalje u Tatarstanu i Baškirskoj, također nešto u Armeniji i Sjedinjenim Državama. Oko 500,000 ljudi govori danas ovim jezikom.