Pod pojmom Stari svijet podrazumijevaju se kontinenti koje su Evropljani poznavali prije otkrića Amerika 1492. godine: Evropa, Afrika i Azija.

Stara karta Svijeta s Azijom, Evropom i Afrikom

Nasuprot tome, postoji i pojam Novi svijet Amerika: Sjeverna i Južna Amerika.

Australija i Antarktika nisu u vrijeme nastanka ovih pojmova još bile poznate, pa nisu uvrštene u nijedan od ovih pojmova.