Tri stepenika

Tri stepenika su tri zahtjevne stijene na Sjeveroistočnom grebenu Mount Everest. Nalaze se na visinama: 8.564 m, 8.610 m i 8.710 m. Svi penjači koji na vrh idu ovom rutom moraju savladati ovu fazu puta.

Pogled na sjevernu stranu Mount Everesta. Sjeveroistočni greben je lijevo, a oznake "1st", "2nd", i "3rd" predstavljaju položaj Tri stepenika

Prvi stepenik sastoji se od široke gromade čiji je položaj ozbiljna prepreka čak i za obučene penjače. Neki su i umrli u blizini Prvog stepenika (Tsewang Paljor, član ekspedicije indijsko-tibetanske granične policije) ili ispod stijene (David Sharp i Francys Arsentiev), a pravi razlozi nisu do kraja jasni.

Drugi stepenik je najpoznatiji, na visini 8.610 m. i visine oko 40 m. od kojih su posljednjih 5 m. potpuno vertikalni. Stepenik su prvi put 1960. godine prepenjali Wang Fuzhou, Gongbu i Qu Yinhua, dok je četvrti član kineske ekspedicije prema vrhu Liu Lianman, po zanimanju vatrogasac, poslužio kao žive ljestve. Teškoće pri savladavanju ovog mjesta smanjene su 1975. godine kada je tim iz Kineske ekspedicije iz 1975. godine pričvrstio aluminijske ljestve, koje su iza toga koristili svi penjači na vrh. Iz sigurnosnih razloga ljestve su skinute 2007. godine i zamijenjene novim. Originalne ljestve su sada u Mount Qomolangma (Everest) Muzeju u Tibetu.

Treći stepenik je najlakši za penjanje jer je potrebno ispenjati oko 10 m, nakon čega do vrha slijedi put po snijegu.