Kaučuk
Kaučuk (od indijanskog cao=drvo + ochu=suza, dakle drvo suza) ili Prirodna guma, Indijska sluz je izraz za elastični ugljikovodikov polimer, koji je prvi put napravljen iz lateksa, mliječnog koloida kog proizvode neka južnoamerička drva (najčešće od Hevea brasiliensis).
Kaučuk
| |
|---|---|
 | |
Na stablu se napravi zarez u kori, na tom mjestu počne kapati ljepljivi, mlijeku slični - lateks, koji se sakuplja i potom prerađuje u gumu.
Pročišćena forma kaučuka je polizopren, koji se može proizvesti i sintetičkim putem. Prirodna guma se još i danas koristi u mnogobrojnim proizvodima. Ona je vrlo rastezljiva, fleksibilna i izuzetno vodootporna. Prve automobilske gume rađene su od kaučuka, koji je postepeno do početka 1970-ih promjenjen za sintetičke polimere dobijene iz nafte. Iako se i danas najkvalitetnije gume za trkaće automobile, avione i specijalna vozila proizvode od prirodnog kaučuka, jer je on puno kvalitetniji. [1]
Kaučuk su prvi naučno opisali Francuzi Charles-Marie de La Condamine i François Fresneau, nakon svoje ekspedicije po Južnoj Americi 1735. [1]
