Prema [[Toma Akvinski|Tomi Akvinskom]], egzistencija, kao aktualnost, jeste određena esencijom, kao potencijalnošću. Ipak, on ne smatra da esencija postoji pre no što primi postojanje. Nema esencije bez egzistencije, ni egzistencije bez esencije, one su stvorene zajedno.<ref>Frederik Koplston, Srednjovekovna filozofija (str. 334), Beograd, 1989.</ref>
Esencija je takođe bila jedan od ključnih pojmova [[alhemija|alhemije]] (vidi: [[kvintesencija]]).