'''Autokratija''' ili '''autokracija''' – samovlada ([[grčkilatinski jezik|grčkilat.]] : ''autoautocratia'', –od sam[[grčki jezik|grč.]] αὐτοϰράτεıα), ''kratein''samovlada, –samodržavlje, vladati)samovolja. pretpostavljaPretpostavlja jako sužen krug upravljača unutar kojeg se oblikuje vladajuća volja. Često je to pojedinac koji se služi aparatom za prinudu da bi prisilio na poslušnost samu vladajuću grupu, mada je očigledno da on, čak i kada je samodržač, mora imati nečiju podršku. U autokratskim režimima, po pravilu postoje zatvoreni centri političke moći na koje građani imaju veoma mali uticaj i koji se periodično obnavljaju po strogo utvrđenim kriterijama. Vladajuća volja može se oblikovati na dva načina:
'''Stvarnom autokratijom''' – u kojoj postoje formalne [[demokracija|demokratske]] institucije ali ne i demokratski duh političkog delovanja tj. postoje institucije koje bi trebale da garantuju njihovo demokratsko funkcionisanje ([[parlament]], [[vlada]], [[sud]]ovi) ali pošto rade pod najneposrednijim uticajem vladajuće grupe i njenog vođe, demokracija je svedena na nivo pukog [[formalizam|formalizma]] i praktično sprovode diktaturu vladajuće grupe, njenog užeg dela ili isključivo njenog vođe.
'''Formalnom autokratijom''' – susreće se ređe, naročito u modernom dobu. U njoj nema formalnih demokratskih institucija, niti javnih prava i [[sloboda]], nego je vladajuća grupa nesputana bilo kakvim zakonskim ograničenjima. Formalne autokratije su retke, budući da gotovo nijedna država nije spremna da se ustavno legitimiše u tom svojstvu.
Oblici autokratije mogu biti različiti. U [[starom vek|starom]] i [[srednji vijek|srednjem veku]] oni su se pojavljivali u vidu [[despotizam|despotija]] i [[tiranin|tiranija]] (male države poput polisa ili civitasa). Takav je primer bio recimo u velikim robovlasničkim imperijama poput [[Narodna Republika Kina|Kine]], [[Mezopotamija|Mezopotamije]], [[Egipat|Egipta]] i [[Rimsko Carstvo|Rimskog Carstva]] kao i apsolutnih [[monarhija]] u [[Evropa|Evropi]] u razdoblju kasnog [[feudalizam|feudalizma]] koji prethodi buržoaskim revolucijama. Autokratijama se smatraju i diktature koje smatramo kao njen najtipičniji slučaj.
