Ljeto morskog psa

Ljeto morskog psa (engleski: Summer of the Shark) je izraz kojim se tradicionalno opisuje način na koji su vodeći američki mediji u ljeto 2001. pratili napade morskih pasa na kupače i surfere na američkim obalama, odnosno u javnosti stvorili pogrešan dojam o povećanoj i neobičnoj učestalosti tog fenomena. Povod za početak praćenja bio je napad morskog psa na 8-godišnjeg dječaka Jessieja Arbogasta koji se 4. jula 2001. zbio u plićaku plaže na otoku Santa Rosa u blizini Pensacole na Floridi; bizarni i dramatični detalji tog događaja, koji je koincidirao s napadom na američkog turista na Bahamima koji je pri tome izgubio nogu, potakao je vodeće američke novine i TV-kuće da posvete enormni prostor napadima morskih pasa na ljude, odnosno prijetnji koji su predstavljali za kupače. U tome su se posebno isticale TV-kuće koje su iz helikoptera prikazivale stotine morskih pasa koji plivaju tik do plaža prepunih s kupačima. 30. jula 2001. je časopis Time izdao na naslovnoj stranici objavio da je ljeto 2001. "ljeto morskog psa". Praćenje napada morskih pasa se nastavilo, pa je imalo i političke posljedice, s obzirom da je u Floridi donesen zakon kojim je zabranjeno hranjenje morskih pasa u prirodi. Priče o morskim psima su došle u drugi plan američkih medija tek nakon terorističkih napada na New York i Washington početkom septembra.

Kasnije statističke analize, odnosno podaci International Shark Attack Filea su pokazali da je u cijelom svijetu godine 2001. zabilježeno ukupno 76 napada morskih pasa na ljude, a od čega 5 sa smrtnim ishodom; godinu dana ranije je bilo 85 napada i 12 sa smrtnim ishodom. Istraživački novinar John Stossell je u svojoj knjizi Give Me a Break opsesiju američkih medija morskim psima u ljeto 2001. godine objasnio nedostatkom atraktivnih vijesti u odnosu na ranija ljeta. Ljeto morskog psa se danas često navodi kao jedan od najzloglasnijih primjera medijskog cirkusa u suvremenom svijetu.

V. također uredi