Kataklizma

Kataklizma ili kataklizam (od grčke riječi kataklysmos, potop) je naziv za katastrofu velikih razmjera koja ostavlja trajne posljedice na širokom području ili na cijeloj planeti Zemlji.

Ispočetka se naziv katastrofa koristio kao sinonim za biblijski Veliki potop, ali je kasnije preuzet kao opis sličnih događaja iz Zemljine prošlosti.

Proučavanje kataklizmi u nauci je početkom 19. vijeka popularizirao francuski prirodoslovac George Cuvier zahvaljujući hipotezi o cikličnim kataklizmama koje su u potpunosti mijenjale izgled, odnosno floru i faunu Zemlje. Njome se nastojalo objasniti postojanje fosila, a kasnije je poslužila kao alternativa teoriji evolucije.